El declive de la ética del trabajo
Rev. Sheri Heller, LCSW https://medium.com/@sheriheller
En su libro La ética protestante y el espíritu del capitalismo (1904), el sociólogo alemán Max Weber introdujo el término ética del trabajo. Weber correlacionó el surgimiento del capitalismo europeo con los valores protestantes y las doctrinas teológicas calvinistas del trabajo obediente caracterizado por la disciplina y la diligencia. Según la tesis de Weber, en el contexto social y económico de la Europa de finales del siglo XIX y principios del XX, el trabajo era un compromiso ético alimentado por el deseo de salvación eterna.
Weber abordó cómo la fijación compulsiva en el trabajo como fuente de liberación espiritual, atrapaba a las personas en una jaula de hierro que embrutecía el potencial humano y la realización emocional. Temía que junto con la extravagante expansión en tamaño y alcance de la industrialización resultaría un futuro extremadamente burocratizado, haciendo que la identidad de uno quedara envuelta en un ciclo interminable de trabajo que obstaculizaría la libertad personal.
Aunque Weber rechazó el socialismo como la panacea económica, fue influenciado por el filósofo y sociólogo alemán Karl Marx , específicamente en lo que respecta a la estratificación social, un concepto en el que las personas se clasifican como trabajadores/proletariado o dueños de la producción/burguesía. Sin embargo, Weber llevó más allá las opiniones de Marx al sugerir que la clase social no se limita a esta dicotomía. Más bien, dijo que el poder también se logra a través de otras variables, como la propiedad y el prestigio arraigado en la destreza atlética o intelectual.
A pesar de que las visiones de Weber y Marx diferían, ambos eran pesimistas sobre el surgimiento del capitalismo y, en muchos sentidos, sus escritos presagiaron en qué se ha convertido el capitalismo y el trabajo en la sociedad contemporánea.
Específicamente, Weber enfatizó cómo la producción racionalizada alienó a la humanidad y usurpó las metas y deseos personales. Profetizó que a nivel sociocultural la trayectoria de la producción eficiente a gran escala conduciría a la dominación burocrática y oligárquica, en detrimento de la individualidad y la autonomía intelectual.
Con el declive actual de una fuerza laboral disciplinada. Me siento llevado a considerar las enseñanzas proféticas de Marx y Weber. Me pregunto si el proletariado ya no es una mercancía necesaria. ¿El trabajador cuenta o el trabajador se ha vuelto prescindible, reemplazado por la automatización y la tercerización ?
Me pregunto a dónde nos ha llevado la tecnología moderna y el desarrollo económico y cómo el panorama capitalista actual ha impactado la ética laboral y el destino de los trabajadores. ¿La naturaleza impersonal y amoral del capitalismo ha deshumanizado a los trabajadores y la búsqueda de trabajo en Occidente?
Cuando The Pew Research Center publicó un informe titulado Millennials: A Portrait of Generation Next, sus hallazgos indicaron que, a diferencia de GenX (30 a 45 años), Baby Boomers (46 a 64 años) y Silent Generation (65+), los millennials eran los único grupo que no incluyó la ética del trabajo como una característica distintiva de su generación.
Es fácil interpretar estos hallazgos como evidencia del estereotipo de los millennials como vagos y con derecho, pero nos vemos obligados a considerar si cuenta una historia diferente. Tal vez signifique lo quemada y desmoralizada que está la Generación Y por una economía en quiebra, una deuda exorbitante y la confusión del relativismo .
Siguiendo esta línea de pensamiento, si la ética del trabajo es un conjunto de normas culturales y pautas morales que sientan las bases para la productividad y el propósito colectivo, ¿estamos viviendo en una sociedad que apoya esta intención?
Por mi parte, estoy presenciando condiciones socioeconómicas que no respaldan la ética del trabajo. En realidad, como boomer, a menudo me pregunto si habría sobrevivido a la vida contemporánea como millennial. Nacido en circunstancias difíciles, tuve el desafío de forjarme una existencia sin el apoyo de mi familia mientras estaba acosado por los estragos de un trauma complejo. Nacido en circunstancias difíciles, tuve el desafío de forjarme una existencia sin el apoyo de mi familia mientras estaba acosado por los estragos de un trauma complejo.
Conseguir financiación universitaria y de posgrado, terapia de bajo costo, alquiler asequible, atención médica completa y oportunidades laborales en la ciudad de Nueva York eran posibilidades realistas en mi época. Trabajé en tres trabajos y obtuve una educación universitaria y de posgrado mientras recibía un tratamiento integral de salud mental. Incluso tenía suficiente dinero ahorrado para viajar por el mundo. A pesar de las luchas emocionales con las que luché, la vida era soportable e incluso satisfactoria en gran medida porque podía lograr lo que necesitaba para perseverar.
Es importante tener en cuenta que la corrupción, el crimen y la mediocridad de la ciudad de Nueva York eran tan frecuentes entonces como lo son hoy. Sin embargo, el costo de vida fue el calificador. A lo largo de los años, el paisaje de la ciudad de Nueva York se ha transformado a través de la gentrificación, desplazando a los inmigrantes y la clase trabajadora para que el 1% rico pueda ocupar lujosos rascacielos.
Los problemas predominantes relacionados con el aislamiento social, el costo de vida arraigado en gran medida en los altos costos de vivienda y el costo prohibitivo de la atención médica, y la presión inherente de la competencia arraigada en un ‘sistema de castas’ industrializado plagan a los neoyorquinos actuales. La ansiedad y el miedo generalizados relacionados con la falta de espacio, el caos del transporte público y la violencia desenfrenada, la mala educación y la falta de vivienda endémica son generalizados.
La edad de oro del arte del grafiti, cuando podías ver un dibujo de Keith Haring en una plataforma del metro, pasó hace mucho tiempo. Los hitos musicales como el Bottom Line Cabaret se han ido, junto con Gerde’s Folk City, Max’s Kansas City, Tramps, The Palladium y CBGB. Times Square se ha convertido en un lugar de esterilidad de Disneylandia. Los comensales icónicos han sido reemplazados por Starbucks. Los OTB arenosos son cosa del pasado.
Lo que ofrece el presente es una subclase permanente que se siente desesperada por salir adelante alguna vez.
De hecho, Marketwatch informa , “que casi un tercio de la fuerza laboral de EE. UU. gana menos de $15 por hora, y la mitad de todas las mujeres trabajadoras de color ganan menos que eso”.
De hecho, el trabajo se ha vuelto inútil debido a los bajos salarios y al despilfarro. No es de extrañar que aproximadamente el 80% de los estadounidenses estén endeudados. El hecho de que millones, frustrados por la falta de un empleo sostenible para la vida, abandonen la fuerza laboral para vivir con familiares mientras trabajan en trabajos en efectivo, es un poderoso indicador de que el empleo asalariado codificado ya no es la norma.
Mientras tanto, un informe reciente de Oxfam indica que los multimillonarios de la nación son casi un tercio más ricos que al comienzo de la pandemia de COVID-19 en 2020.
Con la medicina corporativa y la guerra de clases empequeñeciendo la decencia básica y los rescates financieros y el aumento del mercado de valores teniendo prioridad sobre las necesidades de la clase trabajadora, es comprensible que la ética del trabajo se tambalee con soporte vital.
Foto de Marten Bjork en Unsplash
No hace falta decir que vivir en un mundo que se burla de los trabajadores y premia a los estafadores es desmoralizador. La meritocracia se ha vuelto obsoleta y las historias de Horatio Alger de la pobreza a la riqueza son pocas y distantes entre sí. Como resultado, las personas relegadas a clases subordinadas, sumergidas en el tedio de la carga de trabajo diaria, se resignan a su difícil situación. La búsqueda de un trabajo que vaya más allá del mero valor monetario, que ofrezca un equilibrio entre el trabajo y la vida personal y que tenga un propósito intrínseco para uno mismo y la comunidad, ha pasado a un segundo plano, ya sea trabajando muchas horas para llegar a fin de mes o simplemente renunciando.
Con pocos recursos dadas las políticas económicas neoliberales y el declive progresivo de los sindicatos desde que Reagan derrotó al movimiento laboral estadounidense con su despido de PATCO, los trabajadores luchan por exigir condiciones de trabajo seguras, horarios razonables, aumentos salariales y mejores beneficios. Incluso el reciente aumento en el activismo del movimiento laboral está muy lejos de sus orígenes históricos. Esto se debe principalmente a que las leyes laborales y la desregulación permiten a los empleadores impedir la organización sindical y la negociación colectiva.
Claramente, reducir los antagonismos de clase y las condiciones de opresión significa reducir el poder de la élite rica. Idealmente, este enfoque tendría un impacto en los esfuerzos de cabildeo para que cambien las políticas con respecto a las tasas impositivas, los rescates, los salarios, la salud pública y la expansión de la seguridad social. Sin embargo, dado que los donantes adinerados toman las decisiones en la formulación de políticas, ya que son miembros de una superclase poderosa que determina la política exterior y dirige nuestro gobierno, las corporaciones y el mundo de las finanzas y los medios, desmantelando nuestra esclavitud a un sistema corrupto para que un redistribución del poder puede existir, probablemente requerirá un levantamiento revolucionario de algún tipo.
Hasta entonces, revivir la importancia de la ética del trabajo, o lo que la Asociación Estadounidense de Psicología (APA , por sus siglas en inglés ) describe como «actividad esforzada que proporciona un bien social, moral y psicológico», requerirá motivación, innovación y esfuerzo autodirigidos.
Si bien esto es fundamental para nuestro crecimiento psicológico, es una empresa difícil en ausencia de un contexto social de apoyo. Como sugirió el psicólogo Abraham Maslow, la motivación y el comportamiento humanos están entrelazados con la satisfacción de las necesidades psicológicas básicas. En consecuencia, para volver a una perspectiva equilibrada en la que la ética del trabajo y la productividad mejoren nuestra calidad de vida, debe existir una línea de base de satisfacción de las necesidades fisiológicas (alimento, vestido y vivienda) junto con la seguridad y la pertenencia.
Con disposiciones para la supervivencia en su lugar, podemos examinar nuestra relación con el » individualismo, la competitividad y las altas expectativas personales, con énfasis en la autodisciplina, la superación personal y la gratificación diferida». ( APA ) Lo que es más, cultivar la conciencia, ser altamente responsable y proceder con contención y cautela mientras se lucha por el logro, se considera el rasgo de personalidad más esencial para establecer la industria y la competencia. Sin embargo, sin el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, las personas conscientes son propensas a agotarse por gastar demasiada energía en el logro de objetivos.
Sobre todo, necesitamos experimentar la alegría fundamental de aprender a abrazar plenamente los recursos internos, los potenciales y la expresión creativa que son parte integral de una sólida ética de trabajo.
Destacado en el documental A Touch of Greatness, el educador Albert Cullum demuestra cómo la exploración innovadora y la imaginación desenfrenada hacen que el aprendizaje sea divertido y convincente. También eleva el estándar de logro, como lo demuestran las imágenes de la película que capturan a los niños interpretando apasionadamente Antígona, Santa Juana y Julio César.
Cullum impartió, ”A través del movimiento, a través de las emociones, a través de actividades, a través de proyectos, todos los conceptos básicos encajan y están aprendiendo sin darse cuenta de que están aprendiendo. El aprendizaje no es doloroso, el aprendizaje debe ser alegre”.
Extrapolar la sabiduría y las estrategias pioneras de Cullum al ámbito del mercado es fundamental para revivir las virtudes de la ética del trabajo y producir una fuente de trabajo rica en talento y entusiasmo. De hecho, en un clima de aburrimiento y esterilidad empresarial, el fomento creativo de nuevas ideas y perspectivas diversas puede ser la única forma factible de neutralizar el impacto corrosivo del capitalismo de compinches para que la fuerza laboral emergente pueda tener una oportunidad de luchar.
