Joel Kotkin 6 de julio de 2023
Es posible que pronto lamentemos la adopción radical y absolutista de los vehículos eléctricos (EV). Los gobiernos de todo el mundo planean prohibir las ventas de automóviles nuevos de gasolina y diésel, y sacar de circulación los vehículos más antiguos que consumen mucha gasolina. La administración Biden está proponiendo nuevos límites de contaminación estrictos, así como amplios subsidios estatales, para acelerar la transición de EE. UU. a los vehículos eléctricos.
Reemplazar la enorme industria automotriz mundial de $ 3 billones es una apuesta económica de riesgo extremadamente alto, particularmente para Occidente. También podría amenazar la movilidad de todos menos los más ricos entre nosotros. Y todo esto se está arriesgando por beneficios ambientales que pueden resultar mucho menos sólidos de lo que a menudo se afirma. Esto no quiere decir que los vehículos eléctricos no nos ayuden a reducir las emisiones de CO2 oa limpiar el aire. El problema es que, al menos en un futuro inmediato, no deberían ser la única opción disponible para los consumidores.
Toyota, por ejemplo, ha argumentado que existen otras formas más asequibles y rápidas de reducir las emisiones que la transición exclusiva a los vehículos eléctricos. Si bien Toyota está invirtiendo en baterías eléctricas, también espera continuar ofreciendo automóviles híbridos y de hidrógeno en las próximas décadas. Por afirmar esto abiertamente, ha sido criticado por cabilderos y políticos ecologistas . El contralor de la ciudad de Nueva York, Brad Lander , incluso ha decidido restringir las inversiones del fondo de pensiones de la ciudad en la compañía automotriz japonesa, debido a su falta de voluntad para seguir fielmente la línea del partido verde.
Los fanáticos y los intereses económicos que impulsan un futuro totalmente eléctrico generalmente ignoran los desafíos inherentes a sus planes. Por un lado, a pesar de las promesas de costos más bajos para los vehículos eléctricos, la enorme demanda ahora de componentes clave, como el litio, el cobre y el aluminio, significa que es poco probable que los precios bajen en el corto plazo. Los precios de las baterías por sí solos mantendrán alto el precio de los vehículos eléctricos, ya que el costo de los componentes se ha triplicado desde 2021.
Sin duda, los mandatos de EV han convertido al propietario de Tesla, Elon Musk, en un hombre muy rico. Pero la transición a los autos eléctricos no beneficiará a las clases media y trabajadora. El precio promedio de un EV nuevo es de más de $60,000, aproximadamente $12,000 más que el sedán de cuatro puertas promedio. Incluso con los créditos fiscales, es difícil ver cómo los consumidores saldrán ganando, al menos por ahora. Ciertamente, los estadounidenses de clase media y trabajadora no se apropiarán del Cadillac EV de $300,000 recientemente planeado. Incluso el popular SUV Model Y Tesla está fuera del alcance de muchos, ya que su precio fluctuó entre $54,000 y $70,000 durante el último año. Quizás lo más importante es que la versión eléctrica de la camioneta Ford F-150 cuesta $26,000 adicionales en comparación con la popular variedad a gasolina.
En términos simples, el impulso de los vehículos eléctricos representa un asalto a la clase trabajadora. Dos tercios de todos los propietarios de vehículos eléctricos tienen ingresos superiores a $100,000. Según United Latinos Vote, un grupo de defensa con sede en California, los intentos ecológicos de ‘eliminar gradualmente’ los autos asequibles en favor de ‘vehículos eléctricos caros’ podrían hacer posible que ‘nuestros vecinos ricos en la ciudad de al lado carguen sus Teslas’, pero ‘haría que sea inasequible usar nuestros [coches]’.
También es probable que los mandatos de vehículos eléctricos aumenten el precio de los automóviles tradicionales ahora restringidos. Mientras tanto, los verdes exigirán precios de combustible más altos para reducir el consumo de gasolina demoníaca por parte de los conductores. En última instancia, como admitió recientemente incluso el Washington Post , los vehículos eléctricos están acelerando el regreso a condiciones que no se veían desde principios del siglo XX, cuando el automóvil era un artículo de lujo. ‘Los autos nuevos, que alguna vez formaron parte del Sueño Americano, [están] ahora fuera del alcance de muchos’, señala. No todos se opondrán a esto, por supuesto. Hacer que los automóviles sean más caros también promoverá el objetivo ecológico de larga data de reducir radicalmente el uso de automóviles.
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Joel Kotkin es el autor de The Coming of Neo-Feudalism: A Warning to the Global Middle Class . Es miembro presidencial de Roger Hobbs en Urban Futures en la Universidad de Chapman y director ejecutivo del Urban Reform Institute. Obtén más información en joelkotkin.com y síguelo en Twitter @joelkotkin .
