Abi Loeb*. 21 de septiembre de 2024. Medium.
Las hermosas montañas cubiertas de nieve, entre cielos azules con nubes blancas y vastos campos verdes, parecían el paraíso cuando llegué al Schloss Elmau, en Alemania. Allí estaba el banco en el que Barack Obama se reunió con Angela Merkel en la cumbre del G7 celebrada allí en 2015. Poco después de mi llegada, di una charla sobre la búsqueda de inteligencia extraterrestre y asistí a un panel sobre inteligencia artificial (IA) frente a una distinguida audiencia con tres ex primeros ministros y algunos de los directores ejecutivos y periodistas más influyentes del mundo.
El programa de este simposio de Stern Stewart , al que fui invitado como miembro de WORLD.MINDS , se dividió equitativamente entre los ámbitos de la política y la ciencia y la tecnología. Mientras escuchaba las fascinantes discusiones en ambos ámbitos, experimenté oscilaciones de humor entre el pesimismo que satura los feroces debates políticos y el optimismo inspirado por el espíritu colaborativo de la ciencia y la tecnología. Durante mi mesa redonda, mencioné la diferencia fundamental entre política y ciencia como el contraste entre los juegos de suma cero sobre recursos limitados -como los territorios en la superficie de la Tierra- y los juegos de suma infinita sobre recursos ilimitados -como las nuevas fronteras del conocimiento en el espacio interestelar-.
A algunos les preocupa que la IA ocupe puestos de trabajo, pero lo cierto es que liberará a los humanos de las tareas aburridas y habituales y les permitirá explorar las infinitas fronteras de lo desconocido. En estas fronteras de exploración, la ciencia se encuentra con la espiritualidad. Todos aquellos que mantengan una mente de principiante y disfruten del crecimiento disfrutarán de este emocionante futuro.
Sin embargo, también hay quienes se sienten incómodos ante lo desconocido y prefieren permanecer dentro del espacio finito del conocimiento pasado.Los guardianes relacionados con la comunidad científica o el clero tradicional mantienen su estatus social mediante señales de virtud basadas en narrativas pasadas.Por el contrario, cualquier estudiante conoce el humillante reconocimiento de estar equivocado.
En las discusiones sobre política, noté un hilo conductor: la falta de respeto o simpatía hacia individuos o naciones débiles desencadena la violencia y los conflictos. Alemania perdió su orgullo nacional después de la Primera Guerra Mundial y participó en la Segunda Guerra Mundial para recuperar su dignidad. La familia de mi padre perdió 65 miembros en el holocausto, y la única rama familiar sobrevivió gracias a la previsión de mi abuelo, Albert Loeb, de abandonar Alemania en 1936. En otro caso, Rusia perdió parte de su orgullo después de que se desintegró la Unión Soviética y ahora está en guerra con Ucrania. Una forma sencilla de evitar estos efectos bumerán es siempre mostrar respeto, simpatía y apoyo a quienes están en el lado perdedor de las circunstancias históricas.
Existe una oscura corriente subyacente en la historia de la humanidad, impulsada por la frustración de quienes se sienten humillados. Los comentaristas que se sienten indignados por el candidato presidencial Donald Trump deberían comprender que no habría tenido su apoyo político sin una gran parte de la sociedad que se siente alienada e ignorada. Hay que abordar la raíz de cualquier fenómeno político si se desea cambiarlo. Aunque las circunstancias cambien, el fenómeno se repetirá mientras la causa subyacente siga vigente.
En cuanto a la percepción de los acontecimientos políticos, mantuve estimulantes debates con brillantes periodistas, como el columnista del New York Times Tom Friedman y el comentarista de la CNN Paul Begala. Cuando Arwa Damon habló sobre la verdad en los informes periodísticos, señalé: “Para nuestra consternación, las guerras suelen ser iniciadas por machos alfa. ¿Cómo ve usted, desde la perspectiva de una mujer, el hecho de que la violación de mujeres judías el 7 de octubre de 2023 o el reciente silenciamiento de las mujeres afganas no reciban la suficiente cobertura en los medios como para galvanizar las protestas de las organizaciones de mujeres en todo el mundo?”
Un rayo de esperanza para el futuro de la humanidad brilla en el castillo de Elmau, en Alemania. (Crédito de la imagen: Avi Loeb, 21 de septiembre de 2024)
En mi propia presentación, resalté mi esperanza de que el mensaje mesiánico de paz y prosperidad llegue a la Tierra desde otra estrella, ya que nuestros políticos y líderes espirituales no lo promueven. El descubrimiento de tecnologías avanzadas de una civilización extraterrestre podría inspirarnos para avanzar en nuestro propio futuro tecnológico. En el verano de 2025, espero liderar una expedición al lugar del accidente del meteorito interestelar IM1 en el océano Pacífico para averiguar la naturaleza de este objeto en función de los fragmentos que recogerá un robot con una señal de vídeo. Por ahora, AI significa «inteligencia artificial» terrestre creada por humanos, pero en el futuro estas siglas también podrían representar «inteligencia extraterrestre».
Durante la mesa redonda sobre los riesgos de la IA para la educación, puse como ejemplo a un estudiante de Harvard que recientemente escribió un artículo conmigo. Mientras revisaba el borrador del artículo, noté una referencia que no existe y afirmaciones incorrectas sobre la literatura. Me resultó obvio que estas alucinaciones eran el resultado del uso de herramientas de IA por parte del estudiante para escribir el artículo. Un miembro del público preguntó entonces: “¿Qué le pasó a ese estudiante?” y yo respondí: “Soy muy amable con los jóvenes porque cometen errores inocentes en el proceso de aprendizaje sobre el mundo. Cuando llegué por primera vez a mi casa actual y fui al patio delantero, vi un árbol con una rama rota. En lugar de romper la rama, usé una cinta aisladora para reforzarla. Hoy, veinte años después, es la rama más alta del árbol. La cinta aisladora todavía es visible como el lápiz labial de un beso anterior. Los jóvenes son frágiles y están parcialmente rotos y tenemos que guiarlos en sus primeras etapas. Mi esperanza es permanecer joven como ellos mientras cometo mis propios errores mientras aprendo sobre el mundo”.
Después de estos comentarios, algunos miembros de la audiencia se acercaron a mí y me dijeron lo mucho que apreciaban ese sentimiento. Dos personas tenían lágrimas en los ojos y otra dijo: “Si fuera más joven, me habría encantado ser tu estudiante”.
Mañana tengo previsto hablar en el festival de filosofía y música más grande del mundo, que se celebrará en Londres (Reino Unido), y que se llamará “ Cómo entra la luz ”. Después de pasar dos días en una mezcla de política y ciencia, sé perfectamente la respuesta a esa pregunta.
*Avi Loeb es profesor de Ciencias Baird, director del Instituto de la Universidad de Harvard.
Es el director del Proyecto Galileo, director fundador de la Iniciativa Agujero Negro de la Universidad de Harvard, director del Instituto de Teoría y Computación del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica y ex presidente del departamento de astronomía de la Universidad de Harvard (2011-2020). Ex miembro del Consejo de Asesores del Presidente en Ciencia y Tecnología y ex presidente de la Junta de Física y Astronomía de las Academias Nacionales. Es el autor del best-seller “ Extraterrestre: el primer signo de vida inteligente más allá de la Tierra ” y coautor del libro de texto “ Vida en el cosmos ”, ambos publicados en 2021. La edición de bolsillo de su nuevo libro, titulado “ Interstellar ”, se publicó en agosto de 2024.
