Danielle Nierenberg, 20 de febrero. FOOD TANK
Patrick Holden , agricultor y director fundador de Sustainable Food Trust, y yo nos sentamos juntos para conversar sobre el futuro de los sistemas alimentarios y agrícolas. Analizamos la necesidad de afrontar la idea de que las prácticas habituales ya no funcionan, la fragilidad de los sistemas alimentarios y el valor de medir (y encontrar soluciones para abordar) el verdadero costo de los alimentos.
En los últimos años, Food Tank ha estado trabajando para prestar más atención a los alimentos azules: acuicultura, pesca, plantas acuáticas y algas marinas.
Para más de 3.000 millones de personas en todo el mundo, los alimentos azules son la base de los nutrientes y las proteínas vitales de su dieta, y los sistemas alimentarios azules proporcionan medios de vida a unos 800 millones de personas en todo el mundo. Francamente, dentro del movimiento alimentario, es un tema que no creo que haya sido lo suficientemente central en nuestros debates sobre los sistemas alimentarios del futuro.
Y ahora mismo, los sistemas alimentarios azules se encuentran en un punto de inflexión crucial .
En el mundo de los alimentos azules, todavía es muy posible que la sostenibilidad se convierta en la norma, en lugar de un «sistema alternativo». No tiene por qué ser demasiado tarde.
Pero también es plausible que, si tomamos las decisiones equivocadas, podríamos encontrarnos en cinco o diez años teniendo el mismo tipo de conversaciones sobre los alimentos azules que las que tenemos sobre cómo revertir los legados de la agricultura industrializada basada en la tierra.
En todo el mundo, una abrumadora mayoría de las personas empleadas en la pesca (aproximadamente 9 de cada 10 personas) trabajan en pesquerías de pequeña escala, y esas operaciones representan alrededor del 40 por ciento de la captura mundial. Mientras tanto, los sistemas alimentarios azules enfrentan muchas de las mismas crisis ambientales graves que otros sistemas de producción de alimentos, incluidas las temperaturas del agua y el cambio climático, la contaminación y la calidad del agua y la destrucción del hábitat.
Las operaciones pesqueras a gran escala e industriales son poderosas, por supuesto, pero estas cifras nos recuerdan que las personas tienen poder. Lejos de verse superados por los grandes, los pescadores en pequeña escala siguen estando muy presentes en el juego. Empoderar a los diversos pescadores en pequeña escala para que puedan alimentar al mundo de manera responsable es absolutamente fundamental para un futuro sostenible de los sistemas alimentarios azules.
En todo el panorama de los alimentos azules, líderes inspiradores están asumiendo la tarea de cultivar la próxima generación, tanto de los futuros líderes de los sistemas alimentarios azules como de la acuicultura que nos alimentará en el futuro.
La North American Marine Alliance (NAMA) , dirigida por Niaz Dorry, es una alianza liderada por pescadores que trabaja para lograr pescadores económicamente empoderados y remunerados de manera justa, comunidades pesqueras vibrantes y viables y una diversidad de alimentos azules. El proyecto Lift All Boats , iniciado por la empresa Luke’s Lobster, ofrece un programa de tutoría para estudiantes para abrir el acceso al empleo en la costa de Maine para aquellos que no tienen vías tradicionales.
Como fundadora de Minorities in Aquaculture , Imani Black trabaja para fomentar la inclusión en la fuerza laboral de la acuicultura y ofrecer pasantías y aprendizajes prácticos.
“Quiero crear una red para mostrarles a las mujeres de color que… pueden tomar el éxito en sus propias manos, emprender ese camino, y no solo será grandioso para ustedes sino también para la comunidad y la acuicultura”, afirma.
Hace apenas unas semanas, en nuestra Cumbre All Things Food and Environment durante Sundance, el chef Eric Gephart destacó las increíbles formas en que las personas del sistema alimentario azul están combinando técnicas tradicionales con nuevas tecnologías sustentables.
Wholechain está trabajando para construir cadenas de suministro más trazables y transparentes, incluso en la industria de los productos del mar. Fed By Blue es una iniciativa impulsada por la ciencia dedicada a respaldar políticas innovadoras y a utilizar los medios de comunicación para destacar los alimentos azules de origen responsable.
Y en la ciudad de Nueva York, Oko Farms , fundada y dirigida por Yemi Amu, es el primer centro de acuaponía al aire libre y el único de acceso público de la ciudad. Su objetivo es apoyar la seguridad alimentaria y la concienciación sobre la acuicultura entre los residentes urbanos y promover la acuaponía como un método de cultivo ecológico.
Como dice Yemi, al colocar instalaciones de acuaponía en aulas, patios, azoteas y más, la acuicultura “se puede realizar de una manera en la que se utiliza el espacio y se crían peces, que son una fuente local de proteínas”.
Las medidas que adoptemos ahora son decisivas para el éxito o el fracaso de todos los sistemas alimentarios azules mundiales.
Los datos preliminares sugieren que las cosas pueden estar yendo en la dirección correcta, si seguimos presionando a los líderes del sector privado y público para que hagan lo correcto. La sobrepesca sigue siendo una preocupación seria, pero en los Estados Unidos, el estado de la salud de la pesca parece estar mejorando un poco. Y justo esta semana, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) publicó las Directrices inaugurales para la acuicultura sostenible , que tienen como objetivo proporcionar un marco integral para desarrollar y expandir la pesca de manera responsable, científicamente sólida y nutritiva.
En todo el mundo, todos podemos ejercer nuestro poderoso papel como ciudadanos consumidores del sistema alimentario azul. Ponte en contacto con nosotros en danielle@foodtank.com y analicemos cómo podemos utilizar nuestras dietas y nuestro dinero para apoyar a las pesquerías sostenibles y de pequeña escala que están haciendo bien los sistemas alimentarios azules desde el principio.
