Pablo Kaplun. Ambiente: situación y retos. marzo 2, 2026. El NACIONAL
Comunidad de Piplantri (Rajastán, India), donde por cada niña que nace se plantan 111 árboles como parte de un modelo de regeneración ambiental y transformación social. Imagen ilustrativa de contexto (India, reforestación comunitaria)
El 24 de febrero de 2016, el Estado venezolano formalizó por decreto la Zona de Desarrollo Estratégico Nacional “Arco Minero del Orinoco” (AMO). Diez años después, el balance no cabe en un eslogan: es una mezcla de economía de guerra, captura criminal del territorio, devastación socioambiental y geopolítica de minerales críticos. (engaceta.wordpress.com)
El decreto delimitó una poligonal gigantesca y, en su propia letra, asumió que allí se concentraban recursos como bauxita, coltán y “tierras raras”, entre otros. (engaceta.wordpress.com) Ese es el punto: lo que se presentó como “motor” terminó funcionando, en la práctica, como plataforma para una economía extractiva donde los costos se pagan —sobre todo— en ríos, bosques y cuerpos indígenas.
- Un territorio en disputa: guerrilla, “sindicatos” y Estado poroso
Quien quiera entender el AMO debe leerlo como un sistema de control territorial. La Oficina del Alto Comisionado de la ONU para DDHH documentó que grupos criminales conocidos localmente como “sindicatos” han ejercido control sobre operaciones mineras: regulan entradas y salidas, imponen reglas y castigos, y extraen rentas por extorsión. (ohchr.org)
En paralelo, distintos análisis señalan la presencia y disputa de grupos armados colombianos (incluido el ELN) en el sur venezolano, con impacto directo en violencia, gobernanza de facto y cadenas de suministro ilícitas. International Crisis Group describe cómo mineros artesanales trabajan “a merced” de quien controle las minas y cómo actores armados/criminales fijan reglas y coerción. (crisisgroup.org)
El resultado es un triángulo tóxico: Guerrilla / grupos armados: control social y rutas; administración de violencia y “tributos” locales. (theguardian.com)
– “Sindicatos” mineros: estructuras criminales con capacidad para gobernar microterritorios, imponer normas y administrar castigos. (ohchr.org)- Estado poroso / connivencias y coerción: operativos intermitentes, regulación débil, y una economía que se sostiene en opacidad y rentas. La propia ONU y reportes especializados subrayan la complejidad del control y la violencia en el AMO. (docs.un.org)
En la práctica, la disputa no es solo “oro”: hoy es coltán y tierras raras; no solo “minería”: es logística, armas, fronteras, exportación.2) Mercurio, cuencas y cuerpos: el costo ambiental y humano
La minería aurífera aluvial en Amazonía tiene un símbolo químico: Hg. Organizaciones de DDHH y ambiente han alertado sobre contaminación por mercurio y su impacto diferencial en comunidades vulnerables. (provea.org)
Y esto no es un daño abstracto. Es río y cadena alimentaria: peces contaminados, exposición crónica, afectación neurológica y vulneración de derechos (salud, agua, alimentación, integridad cultural). La CIDH/REDESCA ha advertido sobre impactos de la minería ilegal —incluido el mercurio— en ambiente y salud humana. (oas.org)
A la dimensión sanitaria se suma la social: violencia, desplazamiento, explotación laboral y afectación severa de pueblos indígenas en territorios donde el Estado llega tarde o llega armado. (ohchr.org)
- La capa geopolítica: minerales críticos, presión externa y “transición” sin justicia
La década del AMO coincide con una aceleración global: transición energética, digitalización y rearmamento. En ese tablero, minerales críticos y tierras raras se volvieron palancas de poder. Esa presión no se vive en Washington o Pekín: se vive en la cuenca del Caroní, en el Caura, en el Paragua, en el Orinoco.
En semanas recientes, análisis y coberturas han reactivado el foco externo sobre Venezuela más allá del petróleo. CNN en Español reportó declaraciones de Donald Trump sobre “tomar control” del petróleo venezolano y repasó el potencial de recursos como oro y coltán en el AMO. (kesq.com) Y, en paralelo, medios y analistas discuten el incentivo estructural: diversificar suministros fuera de China en minerales estratégicos, incluidas tierras raras. (elpais.com)
Pero hay un punto que conviene decir sin rodeos: la geopolítica no trae ética por defecto. Puede traer más “orden” para exportar, sin traer derechos para habitar. Puede desplazar a una mafia y subcontratar otra. Puede convertir el discurso de “minerales para la transición” en una coartada para una transición extractiva: limpia en el Norte, sucia en el Sur.
En el sur venezolano, organizaciones han documentado el tráfico de minerales críticos y la participación de actores armados y redes transnacionales. (correodelcaroni.com)
- Efeméride: Día Mundial de la Vida Silvestre, y una pregunta incómoda
Este 3 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Vida Silvestre (Naciones Unidas), que en 2026 pone el foco en plantas medicinales y aromáticas y su vínculo con salud, patrimonio y medios de vida. (un.org) La pregunta incómoda para Venezuela es directa: ¿cómo hablar de “patrimonio” y “medios de vida” mientras un megaproyecto minero —legal e ilegal a la vez— corroe las bases ecológicas que sostienen la vida silvestre y la vida humana?
- La esperanza como política: la lección de Piplantri (“la niña que trajo la lluvia”)
En Piplantri (Rajastán, India), una comunidad creó una tradición: por cada niña que nace, plantan 111 árboles y activan mecanismos comunitarios para asegurar que esos árboles sobrevivan y que la niña tenga respaldo social. La práctica se asocia a reforestación, mejora de condiciones ambientales locales (incluida recarga hídrica) y transformación cultural en torno al valor de las niñas. (en.wikipedia.org)
La historia se cuenta como fábula moderna: la niña que trajo la lluvia. No porque controle el clima, sino porque su nacimiento activa una infraestructura comunitaria de vida: árboles, agua, sombra, suelo, futuro.
Ese es exactamente el tipo de esperanza que hoy necesita el sur del Orinoco: esperanza con diseño institucional y arraigo comunitario, no esperanza retórica.
- ¿Qué significa “Piplantri” para los pueblos indígenas afectados por el AMO?
No se trata de copiar un ritual. Se trata de extraer un principio: vincular vida y territorio en un pacto comunitario verificable. Traducido al contexto indígena del Escudo Guayanés, el principio podría orientar políticas y cooperación con tres ejes:
- Restauración ecológica con gobernanza indígena
Programas masivos de restauración en cuencas afectadas (reforestación nativa, recuperación de riberas, control de sedimentos), con autoridad indígena y monitoreo independiente.
- Economías de bosque vivo (no “bosque mina”)
Si el Día Mundial de la Vida Silvestre 2026 habla de plantas medicinales, Venezuela debería hablar de bioeconomía indígena: cadenas de valor de bajo impacto (fitomedicina, artesanía, agroforestería, turismo comunitario bien regulado), con derechos de propiedad intelectual y acuerdos de beneficio compartido. (unep.org)
- Justicia ambiental como seguridad nacional real
El mercurio no es solo un “impacto”: es una amenaza a la salud pública y a la soberanía hídrica. Las cuencas del sur no son periferia: son infraestructura de país.
La esperanza, entonces, no se opone al análisis geopolítico: lo completa. Porque sin esperanza organizada, la geopolítica se vuelve destino.
Agradecimiento
A Atarraya Climática, gracias por facilitar información clave para la elaboración de los componentes esperanzadores de este artículo.
Fuentes consultadas (selección)
– Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela N° 40.855 (24/02/2016) – Decreto N° 2.248 y delimitación del AMO. (engaceta.wordpress.com)
– ONU – OHCHR: control criminal (“sindicatos”), explotación y violencia en el AMO (comunicado y documento A/HRC/44/54). (ohchr.org)
– CIDH/REDESCA (OEA): alerta sobre impactos de minería ilegal y mercurio en ambiente y salud. (oas.org)- International Crisis Group: minería y violencia en el sur de Venezuela. (crisisgroup.org)- The Guardian: conflicto y criminalidad asociados a minería de minerales críticos/tierras raras en Venezuela. (theguardian.com)
– Armando.info: rutas y contrabando de minerales (incl. tantalio/tierras raras). (armando.info)
– Correo del Caroní (con SOS Orinoco): tráfico de minerales críticos y actores armados. (correodelcaroni.com)
– El Nacional: balance de una década del AMO; discusión sobre minerales críticos. (elnacional.com)
– Informe “El Crimen lento” (Clima21/PROVEA): mercurio y grupos vulnerables en la Amazonía venezolana. (provea.org)
– Naciones Unidas / World Wildlife Day (3 de marzo): efeméride y tema 2026. (un.org)
– Piplantri (India): práctica de 111 árboles por niña (Wikipedia + Reasons to be Cheerful). (en.wikipedia.org)
– CNN en Español: declaraciones de Trump y contexto de recursos (petróleo y minerales). (kesq.com)
navlist containing the following URLs:
