Brandon Donnelly. 10 de marzo de 2025
A continuación se presenta un estudio interesante que analizó el impacto de las autopistas urbanas en las conexiones sociales dentro de las 50 ciudades más grandes de Estados Unidos. Para medirlo, los investigadores utilizaron datos de Twitter de 2012 a 2013, un período en el que la configuración predeterminada en la aplicación móvil era etiquetar cada tuit con las coordenadas geográficas precisas del usuario.
Esto permitió al equipo determinar en general dónde es probable que viva un usuario. Si sueles tuitear desde la misma dirección residencial, entonces hay una buena probabilidad de que sea tu casa. Luego analizaron aspectos como el seguimiento mutuo como medida de los vínculos sociales. Y lo que finalmente descubrieron fue que en las 50 ciudades, las autopistas urbanas exhiben un fuerte efecto barrera. Lo midieron usando algo que denominaron «puntuación de barrera».
Ahora bien, esto suena correcto y respalda muchas otras evidencias de que las autopistas dividen las ciudades; pero Twitter no es necesariamente un lugar donde el seguimiento mutuo significa que en realidad conoces a la persona en la vida real y caminas regularmente por la calle para ver si puede salir y jugar. Por eso, una de las cosas que también hicieron los investigadores fue trabajar para replicar sus hallazgos utilizando datos de otra red social llamada Gowalla.
Recuerdo muy vagamente esta plataforma, pero es/era una red social donde se supone que los usuarios se conectan con personas que realmente conocen y comparten sus ubicaciones a través de check-ins. Con estos datos descubrieron que su «puntuación de barrera» era aún más pronunciada , lo que tiene sentido dado que el gráfico social de la plataforma debería haber tenido, en teoría, vínculos más fuertes en la vida real.
Pero incluso si no cree en los datos sociales, estos resultados deberían tener sentido intuitivo. Los pasos inferiores y superiores de las autopistas no suelen ser los mejores entornos para los peatones. Suelen ser una clara ruptura en el tejido urbano de una ciudad, lo que puede hacer que la gente se pregunte si realmente quiere o necesita cruzarlos.
Foto de portada de Tom Barrett en Unsplash
