Pete Saunders 12 de mayo de 2023
Newgeography.com
Siempre he creído que la forma en que encuentras tu camino hacia una determinada dirección en la vida determina bastante tu enfoque una vez en el camino. Como un niño que fue acosado por sus compañeros de clase, se convierte en boxeador o artista marcial y cree que el dominio de la disciplina física y mental es la clave para una buena vida. O un niño introvertido que aprende sobre un mundo mucho más grande a través de los libros y cree que las bibliotecas pueden restaurar su alma. A veces encuentras la manera de trascender de un plano de vida a otro y quieres que el mundo te siga.
Lo mismo es cierto para el urbanismo y los urbanistas. La forma en que te trajeron al mundo del urbanismo da forma a lo que crees que se debe hacer dentro de él. Y creo que los caminos cambiantes hacia el urbanismo que la gente está trayendo conducen a ideas nuevas y fascinantes, pero dejan atrás viejos desafíos que nunca, nunca, se abordaron por completo.
Probé este pensamiento el fin de semana pasado cuando realicé una encuesta muy informal en Twitter. Planteé la pregunta abierta, «¿qué sucedió en su vida que finalmente lo llevó a identificarse como urbanista, sin importar cómo se defina?» Las respuestas fueron variadas, pero hubo temas definidos. Llegaré a esos temas más adelante, pero permítanme comenzar explicando mi camino para ser urbanista.
Cuando yo era niño en los años 70 y 80, nadie realmente aspiraba al urbanismo, nadie se llamaba a sí mismo urbanista. Y por una buena razón. A excepción de algunas personas muy enfocadas en la ciudad de Nueva York, como Jane Jacobs, Lewis Mumford y William Whyte, el suburbanismo se había apoderado de Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial y no lo soltó durante cinco décadas. En mi adolescencia y cuando tenía 20 años y vivía en Detroit, Muncie, IN y Chicago, era una persona a favor de la ciudad en una era que era tan anti-ciudad, específicamente anti-Rust Belt, como cualquier período que haya visto nuestra nación.
He repasado la letanía de eventos anteriores, los ataques a la percepción, que asolaron Detroit durante mi juventud. Comenzando con 12th Street Riot en 1967 y terminando con el controvertido y histórico caso de eliminación de la segregación escolar Milliken v. Bradley ante la Corte Suprema en 1974, ninguna ciudad tuvo una mayor caída en desgracia que Detroit. Por extraño que parezca, recuerdo, cuando tenía nueve años, la tensión en toda el área metropolitana de Detroit mientras la gente lidiaba con la idea de la desegregación escolar metropolitana: que no solo los niños negros deberían ser transportados en autobús de Detroit a los suburbios. , pero que los niños blancos deberían ser transportados en autobús desde los suburbios a la ciudad, si se iba a lograr una verdadera integración. Pude sentir que la gente a ambos lados del debate estaba muy tensa.
Probablemente sea justo decir que vi a Detroit como atacada desde afuera, pero también en guerra consigo misma. Nunca pensé que Detroit fuera «malo» o «equivocado»: era mi hogar. Le estaban sucediendo demasiadas cosas a mi casa que nos impedían convertirla en un lugar aún mejor. Mi forma de pensar no era diferente a la de muchos niños de nueve años en los años 70 que veían peleas cada vez mayores entre sus padres y deseaban que se detuvieran, antes de que ocurriera un divorcio inevitable y mi vida empeorara.
En Muncie durante los años 80, vi una pequeña ciudad manufacturera en profunda transición mucho antes de que ciudades como esta se convirtieran en forraje para que los reporteros nacionales explicaran cómo Donald Trump fue elegido presidente en 2016. Fábricas como Warner Gear, AC Delco y otras cerraron o cerraron. redujo drásticamente su fuerza de trabajo. Había fe entre muchos residentes de que algún día volverían los trabajos, pero yo no lo creía. Me enfoqué más en una educación universitaria que nunca, para evitar el mismo destino.
Me mudé a Chicago como recién graduado de la Universidad de Indiana, unos seis meses después del comienzo del segundo mandato del alcalde Harold Washington. Estaba al tanto de las «Guerras del Consejo» de su primer mandato. Sin embargo, su reelección trajo cierta estabilidad al gobierno local de Chicago. Dos semanas después de que nos mudamos, el alcalde Washington murió en su oficina del ayuntamiento. La ciudad estaba en caos político. Los concejales blancos que habían sido sus adversarios se fortalecieron; los concejales negros y latinos que eran sus partidarios estaban divididos. ¿A mí? Lo vi como una distracción que impedía que una ciudad realmente buena fuera grandiosa.
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Pete Saunders es escritor e investigador cuyo trabajo se centra en el urbanismo y las políticas públicas. Pete ha sido editor/publicador de Corner Side Yard, un blog urbanista, desde 2012. Pete también es colaborador de asuntos urbanos en la plataforma en línea de la revista Forbes. Los escritos de Pete se han publicado ampliamente en los medios de comunicación tradicionales y de Internet, incluido el artículo principal en la edición de diciembre de 2018 de la revista Planning. Pete tiene más de veinte años de experiencia en planificación, desarrollo económico y desarrollo comunitario, con paradas en los sectores público, privado y sin fines de lucro. Vive en Chicago.
